很多新移民对美国文化不熟悉，往往会被这里五花八门的公路名称闹糊涂。
中国的高速公路，在美国叫Interstate Highway System，直译过来就是州际高速公路系统，英语常简称为Interstate。美国的快速路还有很多其他的叫法，例如turnpike、freeway、throughway等等。这样称呼的道路现在不一定都是高速公路。例如华盛顿郊区有一条Little River Turnpike，是历史上一条私人修筑的收费路，美国独立之前就已经有了，到19世纪变成了州道（相当于中国的省道），早就不收费了，但是其中一小段现在还保留了原来的名字。
美国的收费路通称为toll road，现在只有少数高速道路收费。但是较早的收费路叫做turnpike，原因是公路主人在入口处安装了可以放倒的横杆，交了买路钱，横杆才会抬起来，放车辆通过。这里的pike是从长矛转意为关卡、收费栅栏，加上turn就更为形象。
美国现代较早的一条收费高速公路是宾州高速路，Pennsylvania Turnpike，从西到东横贯宾夕法尼亚州，1930年代末期开始规划建设，1940年部分通车，1956年全线开通。经过多次翻修改造，目前主干线运营里程数约357英里（约570公里），在全国州际高速公路系统里的编号为I-76。宾州高速路的收费标准，对小车最开始是每英里1美分（每公里大约0.62美分），现在走全程的话交现金为39.15美元，使用电子扫描自动收费（E-Z Pass）则为30.77美元，平均每英里分别为11美分和8.6美分（每公里6.9美分或5.4美分）。
现在人们把高速公路即highway理解为没有平交道与红绿灯的道路，也就是工程术语所说的“入口管制” 公路（controlled-access highway），当问路时人们说“How could I get on highway (xx)？” 这里的highway指的就是高速公路。但是highway也用于称呼其他快速路，而且作为法律用语，凡是向大众开放的主要道路都可以是 highway，究其历史原因，是high有一个现在已经不大提起的词义即“主要的”（main）。例如在华盛顿郊区的1号国道，在不同的路段被称为Jefferson Davis Highway和Richmond Highway，就不是那种入口管制的高速公路。
到美国来不久，就听到一个英语绕口令：“We drive on the parkway and park on the driveway！”直译过来就是：“我们在停车用的路上开车，在开车用的路上停车！” 那当然只是一个笑话，利用了park-parkway和drive-driveway这两组词表面上的矛盾，有点捣浆糊的味道。
英语park源自法语的parc。它有很多意思，其中一个是人工种植的绿地，现在演化为公园。还有一个意思是指一片围起来的地，后来军队把停放战车的地方叫做military park。早在一战前后，军人就开始把park当作动词来用，to park就是把炮车停放在military park。再后来，停放马车和其他车辆，包括现在的汽车，就通用park这个动词了，粤港地方说“泊车”就是这么来的。
而parkway在这里是用来称呼绿化程度很高的高速道路，其桥涵和路边绿地类似园林，行驶其间犹如置身公园美景。首都地区就有好几条这样的公路，例如沿着波托马克河直达华盛顿故居的乔治？华盛顿纪念公园路（George Washington Memorial Parkway），连接首都和马里兰州巴尔的摩的巴尔的摩华盛顿公园路（Baltimore-Washington Parkway），还有较短的其它几条快速路都是这样。一般来说，parkway没有或很少有平交道和红绿灯，有的还禁止卡车行驶。
至于driveway，从词源上来说没有这样复杂，不过就是把drive和way合起来，专指把汽车从车库开到大街上去的那一小段路。但是不少美国人习惯于在车库存放杂物或把它当作工具间（应该听说过苹果的乔布斯、惠普的Hewlett/Packard以及谷歌的佩奇/布林从车库创业的故事吧），因此常把汽车停在那一段driveway上。久而久之，driveway在人们的潜意识里就成了停车的地方。这样就有了前面提到的搞笑绕口令。亨瑞移民建议，移民美国之前，先了解一下相关知识，可以让你的美国生活更加顺畅和自如。
