为美国国力扩张打下重要基础的“西进运动”
发布时间：2014-04-23
摘要：西进运动是美国历史上极为重要的历史阶段，无论对疆域、国力、经济发展，还是人口变迁、政治发展、文学艺术、社会组织来说，都有深刻影响。风靡一时的好莱坞西部片，大多描写的是当时的民风民俗以及侠客故事。所谓的西部牛仔，就是后人崇尚的开拓西部进取精
“西进运动”是美国历史上极为重要的历史阶段，无论对疆域、国力、经济发展，还是人口变迁、政治发展、文学艺术、社会组织来说，都有深刻影响。风靡一时的好莱坞西部片，大多描写的是当时的民风民俗以及侠客故事。所谓的西部牛仔，就是后人崇尚的开拓西部进取精神的代表：牛仔们不仅身材粗犷结实、为人淳朴憨厚、气质勇敢坚强、工作吃苦耐劳，而且还勇于面对现实，乐于在艰难困苦的环境下适应大自然，创建自己的家园，形成独特的西部文化。
西进运动也是美国的疆界不断向西推进，从东部的大西洋沿岸，越过阿巴拉契亚山、密西西比河，再越过落基山，直到西部的太平洋沿岸。伴随着疆界的不断扩大，大量白人移民也涌入中西部，到处筑路修桥、开荒种植、放牧耕养，将荒山野岭变成万亩良田及优质牧场，在那里安家立业，建造了大大小小的城镇，使中西部成为美国的腹地、粮仓及牧业基地，为美国的国力扩张及强盛打下了基础。
美国独立后，领土向西逐步扩展，州数由最初的13个州增加到目前的50个州。领土也从当初的两百多万平方公里扩展到现在的963万平方公里。其中，19世纪涉及本土的疆域扩展大致有：
1803年美国和法国签订了路易斯安那购地条款，以1500万美元购得210多万平方公里土地，相当于今日美国国土面积的22.3%，与当时国土面积大致相当，使得美国领土大幅向西扩展。1819年从西班牙手中购得佛罗里达州；1845年，得克萨斯共和国加入美国成为一个州；1846年与英国签署条约，取得现今俄勒冈州、华盛顿州和爱达荷州的地区；1848年美墨战争结束后，美国获取现今加利福尼亚州、内华达州、犹他州全部，科罗拉多州、亚利桑那州、新墨西哥州和怀俄明州部分地区。
19世纪领土的急剧扩展，为原本居住在东部地区的居民源源不断西迁创造了有利的条件。1840年时，近700万美国人，约占当时人口的四成生活在阿巴拉契亚山脉以西。这些人大多为了寻求新的经济机会离开了他们在东部的家园向西迁移，并在那里获得土地所有权以及耕作自由。与欧洲相比，19世纪工业化使得欧洲的大量农民进城成为工人，形成了庞大的产业阶级，相比之下，在美国，西部的扩展则为移民提供了获得自由、土地、财富的机会。
西进运动以加州发现金矿，出现新一波淘金热为重要转折点，此后便逐渐减速，不再成为大规模的运动，但西进运动已在历史上留下了浓墨重彩的一页。
