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美式教育， “奥数”缘何在美国不受热捧

发布时间：2014-04-03

摘要：了解奥数的一些美国人认为，奥数不应该是一个面向大众的教育内容，而是有数学天赋和兴趣人才应该去接触的领域。

　　中国有句话：学好数理化，走遍全天下，中国的教育体系里，几乎达到了“全民奥数”的程度。但是在美国，很多家长甚至根本没有听说过奥数。曾经有一个美国中小学奥数组织，邀请了一位中国的奥数能手去美国进行演讲授课，这个组织的目的很明确：不是为了竞赛，也不是为了升学加分，而是为培养解决问题时灵活运用数学的能力，强化数学直觉，促进数学创意和创新意识，提供应对挑战时所得的满足、快乐和刺激。这个目的和美国中小学所有学科的教育宗旨是一致的。　

　　在美国中小学生中，对数学真正感兴趣的孩子虽然并不多，但真正有兴趣的孩子则会非常投入，他们会加入学校的“数学俱乐部”或相关兴趣小组，有特别天赋的还会加入更高学年甚至大学的数学课程。
　　一是美国大学是自主招生，录取的时候看平时成绩、个人陈述、老师推荐和个人多方面的表现，奥数得主也有申请优势，但不会比做科技项目、社会服务和体育等获奖更为特殊，这从根本上鼓励了孩子们去做自己有兴趣和专长的事情，而不是全部挤到奥数里。
　　二是美国教育多不鼓励单纯解题，更鼓励学生参加“科学设计”一类有创造性的活动，美国著名的西门子科学奖等的设立就是基于这样的思维。在美国的中小学教育中盛行科学设计项目，它基于建构主义思维，不限具体内容，学生可以充分去发挥自己的想象力和创造力，家长也可以参与，设计时不仅需要调动数理化知识和全面综合运用的能力，还能培养沟通能力，其结果是设计出的作品琳琅满目，有的还十分专业，美国高中生设计的制造卫星成功上天或发明了小型核反应堆可为十万户家庭提供便宜安全能源等成果，就是这样的设计项目的直接成果。
　　更重要的是，奥数教育并不能造成在数学领域的优势。从1989年到2013年期间国际奥数比赛一共举办了25次，中国获得了18次的总分冠军，但到现在已出版的国际数学领域的权威之作都来自西方人，奥数带来的优势止于中学。不仅如此，不强调奥数的美国拥有着全世界最多的诺贝尔奖得主，出现了像乔布斯、盖茨等一大批彻底改变了世界的科技领军人物，这其中更深层的原因的确很耐人寻味。
　　了解奥数的一些美国人认为，奥数不应该是一个面向大众的教育内容，而是有数学天赋和兴趣人才应该去接触的领域。国际数学奥林匹克作为一项国际性赛事，由国际数学教育专家命题，出题范围、深度和难度都远超出了所有国家的义务教育水平，因此美国相关专家认为，只有约5%有数学特殊禀赋的儿童才适合去学习奥林匹克数学，而对数学没有天赋和浓厚兴趣的孩子根本不应该去接触，因为这样会过早地开发还不成熟的儿童智力，增加他们对数学的畏惧心理，损害了学习欲望，破坏了学习本能，打击了自信心等，而保持和激发学习兴趣才是教育的根本。