我们每日在庞大的社会机器中生活，美国人民也是一样。如果撇开不太真实的美剧，也不从“平等、自由、民主”这模糊的概念上了解美国，把有关美国的梦幻和面纱揭开，展露真实的美国，会是什么样子呢？
气候
美国幅员辽阔，气候类型多样，东中西部差别比较明显。总体来说，西海岸要比东海岸气候好，南部要比北部环境宜人。东北部和五大湖地区，冬冷夏热，四季分明，比如最近的大寒流，就让人见识到冬天的厉害。东南部暖热多雨，适合冬天去避寒。中部气候还可以，就是比较干燥。西海岸气候温和，阳光很好，集中了不少宜居的城市。加州、西雅图、科罗拉多州、乔治亚州、佛罗里达州宜人居住。
治安
在美国，比较好的社区治安相当好，路不拾遗 夜不闭户，有问题警察2分钟到位。而差的区则危险大些；富人区治安非常好，贫民区治安较差；大城市治安一般，城市周边,、小镇治安比较好；黑人区治安非常不好，墨区治安不好，白人社区、亚裔社区治安好。
种族比例
美国总人口3.1亿（截至2012年2月），白人占80%（包括拉美裔白人），其余分别为非洲裔、亚裔等。西班牙裔美国人是最大的少数民族，占17.8%西班牙裔(包括所有种族): 5750万黑人或非洲裔: 4680万，亚裔: 2140万，美洲印第安人和阿拉斯加本地人: 670万，夏威夷原住民和其他太平洋岛民: 150万。
房价
以美国的常见的200多平的HOUSE（中国人概念里的别墅，华人多称独立屋，是美国人购房的首选）来看，中位价平均28万美元，平均价则是34万美元。相比起因为美国金字塔顶端富豪的巨额购房价而拉高了的平均价，中位价28万则更有信服力。美国绝大部分地区房价都差不多，德州和俄州相对便宜，其余会因城区、郊区、学区、聚集区等因素有所浮动。房价贵的地区有如纽约（尤其曼哈顿）、三藩市、湾区（硅谷大佬聚集）、洛杉矶等。
收入
美国税务制度非常发达，在美国，有“美国人逃不开的事有两件，一是税，二是死。”的说法。所以美国人计算收入一般都是税前。美国人税前收入平均66,000美元，中位52,000美元。一般美国本科毕业出来能拿到50,000美元左右一年，硕士是60,000美元左右一年，合起来五年多不吃不喝，可以买一套HOUSE。美国的房产税虽然根据不同州政策不同有浮动，但总体而言在1%左右，基本上持续交房产税几十年后，相当于又重新买了一次房子。
交通
美国的出行基本靠汽车（一千多公里内路程）和飞机。“车轮子上的国家”不是虚言。美国大大小小的机场有一万多个，有的小县城都有几个机场。美国的航空系统非常便宜和便捷，里程不远甚至可以搭小型（十人座）飞机出行。美航上都装有wifi，可以使用手机。
美国人几乎家家有汽车。除了买汽车便宜外，美国的油价也非常的便宜。因为开车太频繁，美国人民年支出中油价算是大头之一，甚至影响了CPI。
饮食
如果说世界上的民族以爱吃和不爱吃为两端作一条线，美国人应该非常靠近不爱吃那一边。美国美食相对中国很少。但是随着近几十年的移民潮，爱吃并且会吃的中国人已经大大地深入了美国的餐饮业，在美国各大城市开了许多华人餐厅，光洛杉矶就有一千多家华人餐厅。
美国普通百姓平均中饭花费6-10美元，如果一家三口出去吃，也不过80-100美元左右。普遍来说，美国餐厅的价格不高，20美元就能吃到大餐了。
穿着
美国人也不在乎穿。为了舒适，都喜欢T恤裤衩和拖鞋出门。衣服等基本都是中国制造，质量比较好也便宜。每个美国人平均一年在衣服上的支持只有1,700美元，相当于他们平均年收入的3%。此外，每逢黑色星期五折扣季，都能抢到物美价廉的好货。美国也有CYBER MONDAY，由亚马逊推出，一般在感恩节假期后的第一个上班日，相当于淘宝的双11。
娱乐
在美国，电影平均8-12美元，相比起收入算便宜。
演唱会平均47美元左右，也不贵，便于粉丝追星。
如果要看歌舞剧，那么百老汇票价平均100左右，如果愿意去找，也能淘到半价票。
至于球迷关注的NBA 票价，基本也不过百（湖人队和尼克斯队会贵一点）。
在美国都什么贵？
人工费很贵
比如房屋修理、水工、电工、保姆等等各种跟人有关的服务。请律师，看医生，上学也都很贵。
学费贵
本科，私立大学一年平均30,000美元的学费。公立大学的话，州立平均学费9,000美元。 （该优惠只对本州纳税人开放，非本州人如外州人、外国人等则平均要交23,000美元。）硕士，公立大学一年30,000元以上，私立大学一年40,000以上。
专业内，医学、艺术、科学、法律、商科专业学费就更贵了。值得一提的是美国本科是不开设医学和法学专业的，只有相关的硕士及博士学位。所以这几个专业学出来之后赚钱多，尤其是医、法、商，社会地位也高。
与之相比欧洲学习支出则轻松很多，大学基本不用交钱，只有部分顶尖大学需要交一点。
书贵
美国一般牵扯到知识产权的东西都非常贵。一般一个普通美国大学生，一个学期要支出一千多的教科书费。买其他的小说等书籍也是如此。
小费贵
美国人给小费是全世界最大方的，占消费总数的20%。不论是吃饭，路边买个汉堡，还是住酒店，退房时甚至不忘记在床上放一些小费给酒店的清洁人员。
美国生活最大优点
美国人不爱吃不在乎穿，除开日常和孩子的教育支出，钱都花哪去了？答案是——美国人爱玩。
美国人不是随便玩玩，他们基本都会选择一种最喜欢的爱好，然后对其投入特别深入特别多的热情。比如爱收集邮票，就在自己经济范围内收集所有珍稀的邮票，花个几十万也不觉得浪费。喜欢发明创造，就花钱买设备和攻击，把车库改造成理想中的发明室，所有的轮轴和装配都要自己亲手组装。
这就是美国生活最大的优点，不是最完美的，也不是最轻松的，但他们可以活得有尊严：保证自己一定程度的生活，也不忘追求自己的爱好。大部分人生活差距不大，没人会因为职业瞧不起别人，因为大家都能负担自己的生活和爱好，这样的人生是体面的，有尊严的。
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