一般情况下，美国移民为子女选择高中时，主要参考下列几点因素：建校时间、师生比例、荣誉课程、AP课程设置、SAT平均分和升学率等。在美国，高中的课程分等级，普通课程、荣誉课程和AP课程的难度是逐渐增大的，后两项也是申请优质大学时有利的能力证明。

　 　首先要明确的是，排名并不是唯一的衡量依据。现有的排名是根据学校公布的毕业生的SAT平均分来排序的，但是一些学校是不公布SAT平均分的，也不向这种排名机构透露；有些学校在统计SAT分数时并不将国际学生计算在内，这样的分数对于中国学生的参考意义不大；美国大学本身在录取学生时并不是只看SAT分数，学生个人能力、素质、平时成绩等，都是学校在录取时重要的参考因素。
　　那么，美国移民在为子女选择学校的时候要看哪些标准呢？AP课程开设数量（一般开设AP课程较多的学校比较重视升学，师资也较强）；大学升学比例（尤其是升入四年制大学的比例）；师生比（在1：8到1：15之间为宜）；国际学生比例（国际学生不宜过多，不然影响语言学习和文化融入，也不宜过少，不然学校缺乏照顾国际学生的经验，一般在10%-20%）；成立时间（一般成立时间较久的学校，声誉和教学质量都比较有保证）。
　 　要不要选择教会学校？当然，基于中国的国情，中国人可能对于教会背景的学校有疑虑；但是在美国，教会学校反而会是严谨、负责的代名词。走读还是寄宿学校？各有各的好处。一般而言，自律能力、语言能力较好的学生可选择走读学校，更快融入当地社会；语言较弱，需要指导的学生较适合寄宿。
　　大学校还是小学校？在师生比差不多的情况下，学校规模是个要考虑的问题。私立学校一般规模不大，但是一两百人的学校和一两千人的学校在氛围和社团活动上都有区别。
　 　要不要读有ESL课程的高中？一般而言，除非孩子的英文非常好，例如在英语国家就读初中；或者托福和SSAT考了极高的分数，不然的话，都建议学生选择有ESL的高中，以弥补我们在文科方面不如美国学生的劣势。（注：ESL 即English as the Second Language，教授英语为第二语言的英文课程。）