中美两国在不但在子女教育上有着明显的不同,而且在生育的观念上也有巨大差异。很多移民美国的华人最有体会。中国人在传统上还是把防老作为生育的重要目的之一,而在美国持有这个观点的家庭大约只有15%,而更多美国人把孩子能够给家庭带来更多的快乐作为生育子女的主要动力。
大部分美国人认为老人没有责任替儿女照看孩子
据统计,美国父母与成年子女或是老人与儿孙住在一起的比例不是很高。目前美国约有4900万人是居住在两代同堂(父母和成年子女)或是三代同堂(家中有祖父、母被老人)的家庭,这种家庭占了美国家庭总数的16%。而一人家庭占了34%,两代人家庭(父母和未成年子女)占47%。
在父母与成年子女同住或是三代同堂的家庭问题上,美国常会探讨家庭责任问题。美国父母有百分之百的责任将孩子抚养到成年,但美国人却不认为他们有百分之百的地责任要供养父母。比如在父母为孩子支付大学学费问题上,34%的人认为这不是父母应负的责任,而有62%的人认为这是父母的责任。
对于年老的父母住在已经成年的儿女家中,美国有39%的人不认为这是儿女的责任,然而高达56%的人认为这是儿女的责任。而对于成年子女住在父母家里,63%的人认为这不是父母的责任,而有32%的人为这是父母的责任。
可见,一些美国家庭观念上的一些有趣现象,首先当父母的就得为子女操心,即使儿女已到了成年年龄,但父母还需为他们上大学的学费承担责任,美国62%的人认为这是父母的责任,这个比例是很高的。这一点上,中美两国差异不大。
另外,美国老人与成年子女同住在一起的比例确实不高,尽管有56%的美国人认为供养父母是成年子女的责任,但大多数老人还是选择自己生活,而不是和子女在一起搭伙。
差别较大的是,很多移民美国的华人老人对于能替子女看孩子感到很光荣,也认为这是中国传统文化的美德,并认为这让一些老美看了很羡慕。而实际上,68%的美国人认为老人没有责任替儿女照看孩子。这里最关键的区分是老人愿意为子女看孩子和有责任为子女看孩子是两个概念,美国老人不替子女看孩子并不是撒手不管,看着子女有困难也不搭不理,而是不会将子女养育下一代的责任硬拉到自己身上。中国老人替子女看孩子讲的不是责任而是使命,退休了不看孩子干什么?而且隔辈人那个亲,不看孩子哪来这份天伦之乐。所以中国老人不替子女看孩子的少,哪怕身体劳累,也乐在其中。
亨瑞移民顾问表示,中美两国国情不同,文化也有天壤之别。在生育观念上差别存在,但相通之处也不少,不同的只是具体表现,而本质都是为了求得心灵依托,换取晚年幸福。