中国早期移民为美国带来了其本国的文化、政治和社会模式及态度,不同的学术和宗教背景,以及他们的民族艺术、体育、节日以及食品。这些都大大丰富了
美国文化多样性。
在早期的美国社会建设过程中,移民美国的中国人还扮演过修铁路,廉价劳工。
种族多样化,近几年美国移民大热,很多国家的人口纷纷进入美国,其中墨西哥人增加27%,中国人增加11%,印度和东南亚国家增加10%,多样化的人口使美国人口分布极不均匀,美国州份的人种划分多样化,在美国的大街小巷,可以轻易见到不同种族的面孔。
此外,中国移民为美国带来了农业和园艺技术,在这些移民中,85%的人年龄在14岁到44岁之间,并且以男子居多。这些移民正值年富力强之时,为美国的棉纺织业、采矿业、建筑业等提供了劳动力。
在改变了美国早期政治格局和社会面貌的“西进运动”中,中国劳工的作用同样不可小视。 在这场以铁路建设为中心的运动中,中国劳工用血汗和生命为代价,在极其艰苦恶劣的条件下,出色地完成了横贯美国东西的太平洋铁路西段工程的建设。
至今,在加利福尼亚州的铁路沿线还可以看到一个中文题字的金属牌匾,上书“加州铁路,南北贯通。华裔精神,血肉献功”。
诚如招募华工的倡议者克罗克尔所说的那样:“这条铁路能及时完成,在很大程度上要归功于贫穷而受鄙视的中国劳动阶级——归功于他们的忠诚和勤劳。”这句话后来成为美国移民史上著名的“一句话历史”。
在美国这个国家的成长过程中,在早期艰辛创业的岁月里,中国移民默默地为它建造了多少丰功伟绩。美国能有今天的强大,应予当年这批无名英雄最高的赞礼!