华人在美国要绿卡还是当公民，这是一个问题。
据媒体报道，美国国土安全部不久前的报告显示，2012年，美国持有绿卡的人数为1330万，其中有880万符合入籍条件。 国安部在2008年的另一数据显示，在持有绿卡至少20年的美国永久居民中，入籍率仅为40%。在最近美国上下为移民改革中非法移民可否获得合法身份进行大争论的情况下，仍然很多持有绿卡的美国永久居民不愿意入籍或者对入籍犹豫不决。
不愿意加入美国国籍的原因很多，有的是因为母国不允许双重国籍而犹豫，例如中国、日本等侨民；有的是因为交不起680元的申请费，对那些贫穷的移民来说，680元是个不小的数字；有的是英语基本水平无法过关，例如生活在各自族裔社区的年长移民；还有的干脆是嫌办手续太麻烦，觉得没有迫切必要性。还有一部分，各方面条件都符合要求，母国也认可双重国籍，但是认为入籍没意义，或者对美国政府的政策不满而不愿意入籍，例如欧洲一些发达国家英国、德国的侨民。
对于华人来说，早期移民的华人，绝大多数都选择了入籍，上个世纪80年代移民大潮来美国的中国大陆的留学生，绝大多数也都入籍了。美国是世界上最发达的强国，很多人以成为美国公民为荣，很多人千方百计偷渡到美国，就是想成为美国公民，过上好日子。这中间，绝大部分人都仍然保留对母国的感情，但也有极少数人，完全不认同自己的华人身份，不和华人来往，也不讲中文，闭口不谈母国的任何事情，把自己当做百分之百的美国人。还有另一种极少数人，热爱母国的文化，即使移民美国，喜欢美国，也不愿意切断对母国的感情，这部分人选择长久地持有绿卡。
美国公民和永久居民，各方面待遇基本一样，除了某些特定的福利外，重要的是选举权，只有公民才能有选举权。永久居民是外国人，如果在选举中捐款，投票，都属违法。令人困惑的是华人虽然积极入籍，但一直以来对选举却兴趣缺缺，这些年虽然有不少改观，但是和其他少数族裔例如犹太裔、非裔、西裔比起来，还有很大的距离。华人应该珍惜自己的选择，既然成为美国公民，就应该行使自己的权利和义务，也为了自身的利益。
时间走到21世纪，在中国经济崛起，以及美国遭遇金融危机的背景下，华人对是否入籍的选择有了新的变化。不少来回中美两国之间的华侨选择了不入籍，理由是来往方便，回中国说走就走，不用每次都要花时间花精力花金钱去办签证。有的人对美国政治没有兴趣，不在乎选举权，反而在乎自己的认同感，这部分人在认同感没有解决之前，不会考虑入籍。有的认为保留绿卡可进可退，未来哪里适合自己居住就选择哪里。还有的人看到美国对海外账户的追索和弃籍的难度，有所顾虑，故也不愿意入籍。
不过，最近这种情况又有所变化，其一是美国移民大讨论中，尤其是参院的移民法案初稿中，删除了公民为兄弟姐妹移民的选项，这一点在美国亚裔社区引起震动。对亚裔包括华人来说，大家庭是一个很重要的概念，但是对很多美国人以及政客来说，美国的滥发滥领福利现象已经很严重，在美国国力已经不如以往鼎盛的情况下，移民把兄弟姐妹移民过来就吃福利的现象，实为不必要的负担。虽然众院尚未通过移民法案，而且移民改革最后能否实现也还是一个疑问。但是华人社区已经有人开始赶末班车，赶快申请入籍，好为自己的兄弟姐妹办移民。
其二，最近中国有关部门出台新的签证规定，对华人进入中国和居住放宽了条件，因此，华人来往中国较以往方便很多，所以原先觉得进出中国签证麻烦的一部分人，这方面打消了顾虑，加上上述因对移民改革有顾虑的想法，相信今年华人入籍的人数会上升不少。
